Por Damián Tabakman, presidente de CEDU
Quienes estuvimos allí volvimos con la cabeza revolucionada, los ojos bien abiertos y una certeza difícil de digerir: estamos frente a un punto de inflexión en la manera en que se construye. Lo supimos apenas cruzamos los primeros pabellones y vimos los precios de insumos industrializados, productos terminados que se fabrican en masa, con calidad personalizable y una capacidad de producción prácticamente ilimitada. Lo sorprendente no fue solo el volumen, sino la escala de ahorro en comparación con nuestros costos locales: insumos que, con calidad similar o superior, cuestan menos de la mitad que en nuestro país.
Esta realidad nos obliga a reflexionar profundamente sobre la estructura de nuestra industria. La pregunta no es si esta nueva ola va a impactar en la construcción argentina, sino cuánto tardaremos en permitirnos subirnos a ella. Porque, mientras otras industrias reaccionan velozmente a cambios globales, la nuestra sigue anclada en el pasado, atrapada en la inercia y la resistencia a la innovación.
La industria de la construcción argentina es conservadora por definición. En muchos sentidos, este conservadurismo ha funcionado: en procesos que involucran grandes capitales, regulaciones estrictas y riesgos altos, la cautela es necesaria. Sin embargo, el extremo opuesto —la resistencia al cambio— puede volverse letal. A pesar de los signos claros de una transformación global, seguimos construyendo “como los egipcios”: ladrillo sobre ladrillo, con procesos lentos y poco optimizados, mientras otros países ya avanzan hacia la industrialización y la construcción modular, que aceleran tiempos y reducen costos con calidad garantizada.
Industrialización: el cambio que ya llegó
El viaje a Cantón dejó una imagen clara: la construcción industrializada no es el futuro, es el presente global. En China, todo está montado para producir en masa desde módulos prefabricados, paneles estructurales, terminaciones y hasta viviendas completas listas para ensamblar. Los procesos, totalmente automatizados, permiten fabricar con una calidad controlada, replicable y a un ritmo imposible de igualar con métodos tradicionales. La producción en serie, que en otras industrias es una regla desde hace décadas, ahora se expande a la construcción.
¿Estamos preparados para eso? La respuesta no es sencilla, porque implica un cambio cultural, técnico y estratégico profundo. El impacto en la cadena de valor será disruptivo: ¿qué pasará con los industriales locales que hoy fabrican insumos convencionales? ¿Se reconvertirán en proveedores de servicios de montaje y ensamblaje de módulos importados? ¿Serán los desarrolladores quienes asuman el rol de importadores directos, gestionando la compra y logística desde China? Probablemente, veremos combinaciones de estas respuestas, pero una cosa es segura: el modelo tradicional ya no es sostenible.
La resistencia a importar masivamente insumos o productos industrializados tiene varias raíces. Primero, la desconfianza hacia la calidad y la dificultad de manejar procesos logísticos complejos desde el otro extremo del planeta. Segundo, la falta de know-how en negociación, compra, transporte y aduana. Y tercero, un mercado que históricamente se ha manejado con reglas y proveedores locales, donde la innovación no siempre fue bienvenida. Pero eso está cambiando rápidamente. Hoy, muchos desarrolladores están empezando a explorar estas alternativas con apoyo técnico especializado, conscientes de que la inercia actual podría costarles muy caro.
En Argentina, los costos de construcción crecieron fuertemente en dólares y trasladar esos aumentos al precio final es casi imposible, porque el mercado no lo convalida. La rentabilidad se erosiona día a día, y el crédito hipotecario sigue limitado a unidades terminadas, sin financiamiento para la etapa de pozo, lo que dificulta la puesta en marcha de nuevos proyectos. En este escenario, esperar una mejora macroeconómica para resolver los problemas no es realista. Hay que actuar desde adentro, buscando aumentar la productividad, reducir costos y agilizar los procesos.
Esto implica un cambio de paradigma profundo en el desarrollo inmobiliario. Ya no alcanza con planificar, construir y vender metros cuadrados. Es necesario pensar en esquemas más ágiles, en alianzas estratégicas con proveedores internacionales, en estructuras de costos flexibles y en modelos de negocio que contemplen la nueva realidad.
La industrialización constructiva puede ser la clave para reactivar la actividad. Pero no es solo una cuestión de importar barato. Es pensar en un sistema integrado, donde la obra se convierta en montaje, donde la producción masiva permita estandarizar procesos, mejorar la calidad, reducir el desperdicio y acortar los plazos. Esto no solo abarata costos, sino que responde a las demandas actuales de sostenibilidad y eficiencia energética que el mercado y la sociedad están reclamando.
La construcción industrializada no es solo un método para abaratar costos; es una oportunidad para mejorar la calidad de vida, para aportar al desarrollo urbano con soluciones más sostenibles y rápidas, y para generar empleo calificado en áreas tecnológicas y de logística. Es una oportunidad para transformar un sector que históricamente ha sido lento, burocrático y fragmentado en uno más dinámico, competitivo y conectado con las demandas globales.
Un gran escollo sigue siendo el financiamiento. Hoy, la mayoría de las familias no tiene acceso al crédito hipotecario en etapas tempranas del proyecto, lo que limita la capacidad de compra y la puesta en marcha de la obra. La extensión del crédito a unidades en pozo es vital para reactivar el motor de la construcción y permitir que la innovación llegue efectivamente al mercado.
Mientras tanto, la brecha entre la demanda y la oferta se agranda. No solo hay que innovar en la manera de construir, sino también en cómo financiar y hacer accesible la vivienda para quienes más la necesitan.
Estamos ante un momento histórico. La visita a la feria de Cantón fue un antes y un después para nuestra industria. El mundo cambió y la construcción industrializada ya no es una opción, es una necesidad. Quienes no lo entiendan y no actúen rápido, corren el riesgo de quedar afuera.
El desafío es enorme, pero también lo es la oportunidad. Tenemos la posibilidad de sumarnos a una revolución que no solo abarata costos, sino que eleva la calidad, acelera los procesos y responde a un mercado que exige más y mejor.
Como desarrolladores, industriales y profesionales del sector, el llamado es a dejar atrás la comodidad de lo conocido, a aprender, innovar y liderar este cambio. El futuro de la construcción en Argentina depende de nuestra capacidad para adaptarnos y transformar la realidad.
La pelota está en nuestro campo.
